※ダーウィンのお爺ちゃんはティーカップで有名なウェッジウッド！

1884年（17歳）、熊楠は大学予備門（現・東大）に入学。同期に夏目漱石、正岡子規、クラスには幸田露伴がいた（すごい時代）。ところが地方から出てきた熊楠は、上野の国立博物館や動物園、植物園で「百科事典で見たものがいっぱい！」と鼻血が出るほど興奮し、大学そっちのけで通いつめた。さらに、米国で植物学者がキノコ・粘菌などの「菌類」を6千点採集したというニュースを聞くと、がぜん対抗意識を燃やし「自分が記録を塗り替えてやる」。そんな有様なので当然学業の成績は急降下。翌年に落第したので"ちょうど良い機会"と自主退学し、田舎の親を仰天させる。

●アメリカへ

1886年（19歳）、実家に戻った熊楠は「学問はアメリカの方が先を行ってます！」と父に渡航の意義を力説。だが、明治 維新からまだ間もない時代、親にしてみれば国外に行くのは永久の別れも同然。"無茶を言うな"と大反対された。しかし、熊楠は8ヶ月にわたって熱弁をふるい続け、ついに親も根負けした「行って来い！」。12月22日、横浜から米国に向けて出航！
年が明けて1887年、船は半月後にサンフランシスコへ無事入港した。19世紀のアメリカで、20歳の若者が一人暮らしを始めたのだ。恐るべき行動力。

熊楠は大陸を東へ進んでシカゴに入り、続いてミシガン州に至った。同地の州立農学校を受験しこれに合格。しかし翌年、学生5人でウイスキーを飲み、泥酔した熊楠が寄宿舎の廊下で爆睡しているところを校長に発見され放校処分（21歳）。以降独学し、頻繁に山野へ出かけ、植物採集などフィールドワークに汗を流した。この過程でさ らに粘菌の魅力にとりつかれていく。1891年春（24歳）、知人の研究者から「フロリダは新種の植物の宝庫」という情報を聞くと居ても立ってもいられず、顕微鏡など研究道具と護身用のピストルを携帯して鉄道でフロリダへ向かう。現地では八百屋を営む親切な中国人の世話になりつつ、ひと夏の間採集を続け、秋に南端のキーウエストからキューバに渡った。「キューバには日本人はいないだろう」と思っていたら、首都ハバナで公演中のサーカス団に日本人がいてビックリ。両者は意気投合し、熊楠も一座に加わった。象使いの補助をしながらハイチ、ベネスエラ、ジャマイカなど3ヶ月ほど中南米の巡業を共にした（この間も各地で植物採集は続けている）。

　　　彼の菌類LOVEが溢れている

●イギリスへ

1892年秋（ 25歳）、米国滞在の6年間で標本データが充実したので、植物学会での研究発表が盛んな英国に渡ることを決意する（大英博物館にも行きたかった）。9月21日、大西洋を横断してリバプールからロンドンへ到着。ロンドンで弟の手紙を受け取った熊楠は、優しかった父が夏に病没していたことを知り絶句する。
1893年（26歳）、下宿で標本整理を続ける一方、天文学会の懸賞論文に出した初論文「極東の星座」がいきなり1位入選し、英を代表する科学雑誌『ネイチャー』に掲載された。「ミナカタ」の名は一躍知られるようになり、その後も「ミツバチとジガバチに関する東洋の見解」「拇印考」など51回も論文が紹介される。
熊楠は連日のように大英博物館へ足を運び、気に入った本から書き写した。この頃の熊楠は「植物も興味深い が人類そのものも面白い」と、人類学、民俗学、宗教学に強く関心を寄せている。筆写ノート『ロンドン抜書（ぬきがき）』は52冊に及び、紙代を節約する為に小さな字でぎっしり埋め尽くした。
※後年の熊楠は18ヶ国語を操ったと言われ、このぶ厚い『ロンドン抜書』でも、英・スペイン・ギリシャ・ラテン・仏・独・伊・ポルトガルなど8種の言語で書かれている。

大英博物館の図書部長は熊楠の驚異的な博識に圧倒され、同館の東洋関係文物の整理、目録の作成を依頼した。彼は大英博物館東洋調査部員となった。同館では展示品の仏像名を考証するなど様々な形で東洋美術に関った。冗談好きの熊楠は、袈裟を着た僧侶姿で働くなど（この服は訪英中の高野山管長から貰った）、茶目っ気のあるところも見せた。当時の彼は� �命中の"中国革命の父"孫文とも親交を結んでいる。

しかし順調なことばかりではない。欧州では東洋人への蔑視がひどく、気の荒い熊楠は屈辱を受けると腕力で返事をした為に、何度も騒動を起こしていた。人類学に造詣が深い彼としては、馬鹿げた人種差別を人一倍許せなかった。30歳の時には館内で英国人を殴りつけ、一ヶ月間入館禁止になり、翌年にも声高の女性を注意した際に騒ぎになり、とうとう博物館を追放される。その後は、翻訳の仕事をしたり、浮世絵の販売をするなどして生活費を稼いだが、ついに困窮極まり8年間過ごした英国と別れ、日本への帰国を決意した。
1900年9月1日午後4時、テムズ川から船は出航した。日記には短く「夜、しばらく甲板に出て歩く」。熊楠、ときに33歳であった（この翌月、熊楠と 入替わるように日本の国費留学生第一号、即ち夏目漱石がロンドンに到着している）。

●14年ぶりの帰国

同年10月15日、神戸港に到着。14年ぶりの日本。出迎えた弟はボロを着ている兄の姿に仰天し、何の学位もとらずに書物と標本だけ持ち帰ったことを知り唖然。和歌山への帰郷後は酒屋を営む弟宅（那智勝浦）に一ヶ月ほど身を寄せ、「長く日本酒が呑みたかった」と毎日浴びるように大酒した。一呼吸つくと、日本の隠花植物（菌・苔・藻・シダ類等）の目録を完成する為に、付近を巡って標本採集に精を出した。
1901年（34歳）、訪日中の孫文がはるばる和歌山の家まで遊びに来てくれ、2人は思い出話で盛り上がった。同年、那智で苔の採集中に小畔（こあぜ）四郎という青年に出会う。彼は熊楠の半生を聞いて腰� �抜かし、すぐに門弟となった。彼は船会社に勤めており、各国の寄港地で採集した標本を熊楠に送ってくれた。
これら熊野地方での植物調査は足掛け3年に及び、植物や昆虫の彩色図鑑を作った。また世界の古典文学を読みまくり、鴨長明の『方丈記』をロンドン大総長のディキンズと協力して英文訳に取り組み、完成させた。孫文やロンドン大総長との交流のように、紀州にいてもインターナショナルな熊楠だった。

1904年（37歳）、和歌山・田辺市に家を借り、居を定める。お寺（和歌山市円珠院）に寄宿した時期もあったが、彼がキノコや藻・苔類などを大量に部屋に置き、身だしなみも無頓着で不潔だったので寺が悲鳴を上げ、出て行くことになった。熊楠は田辺を「物価は安く、町は静かで、風光明媚」と絶賛し、亡くな� �までこの町で過ごした。
1905年、整理した粘菌標本を大英博物館に寄贈。これが英の植物学雑誌に発表され、「ミナカタ」は世界的な粘菌学者として認知された。
1906年（39歳）、神社宮司の娘・松枝と結婚。翌年、長男熊弥（くまや）誕生。赤ん坊を見た熊楠は「児を見て明け方まで眠れず」と日記に歓びを刻んだ。生活が落ち着くと採集活動を再開した。田辺周辺で山に分け入り、道に迷って野宿したり、珍しい植物を発見して歓声をあげながらブリキ缶を担いで山を駆け下り、田植えをしていた女性達が天狗が出たと思って逃げ去った等、様々なエピソードが伝えられている。

●環境保護に立つ！

何年マン·オン·ザ·ムーン第一土地を行いました

1909年（42歳）、熊楠は『神社合祀（ごうし）反対運動』を開始する。明治政府は国家神道の権威を高める為に、各集落にある神社を1村1社にまとめ、日本書紀など古文書に記載された神だけを残す「神社合祀令」を出した。この結果、和歌山では3700あった神社が強制的に600に合祀（統合）され、三重では5547が942まで激減した。しかもこれにはビジネスの側面もあった。神社の森は樹齢千年という巨木もあり、これが高値で売れたのだ。廃却された境内の森は容赦なく伐採され、ことごとく金に換えられた。

熊楠は激怒した！樹齢を重ねた古木の森にはまだ未解明の苔・粘菌が多く棲み、伐採されると絶滅する恐れがあった。「植物の全滅� �いうのは、ちょっとした範囲の変更から、たちまち一斉に起こり、その時いかに慌てるも、容易に回復し得ぬを小生は目の当たりに見て証拠に申すなり」。熊楠は"エコロジー（生態学）"という言葉を日本で初めて使い、生物は互いに繋がっており、目に見えない部分で全生命が結ばれていると訴え、生態系を守るという立場から、政府のやり方を糾弾した。
※当時は誰も「生態系」という概念すら持っておらず、熊楠が「日本最初のエコロジスト」と呼ばれる由縁だ。

熊楠はまた、民俗学、宗教学を通して人間と自然の関わりを探究しており、人々の生活に密着した神社の森は、子どもの頃に遊んだり、祭りの思い出があったり、ただの木々ではない、鎮守（ちんじゅ）の森の破壊は、心の破壊だと憤慨した。熊楠は新聞各紙 に何度も反対意見を出し、合祀派の役人を舌鋒鋭く攻撃した。彼は国内の環境保護活動の祖となった。

　　　熊楠が守ろうとした紀州・熊野古道の木々（この杉は樹齢800年）

1910年（43歳）、熊楠は合祀派の県役人が田辺高校の教育講習会に出席することを知り、直談判すべく会場を訪れる。しかし面会を拒否され、植物標本の入った布袋を会場へ投げ込んだ。彼は「家宅侵入罪」で逮捕され、18日間拘留された。でも、熊楠はどこでも熊楠。拘置所で珍しい粘菌を見つけた彼は、釈放を告げられると「もう少し置いてほしい」と言い出ようとしなかったという。

1911年、熊楠の反対運動に共鳴した内閣法制局参事官・柳田国男（民俗学者）は、熊楠の抗議書を印刷して識者に配布し、活動を側面から支えた（柳田は熊楠の家に� ��を聞きに行った）。同年、長女誕生。この頃から自然科学の論文に加え、民俗学や文化に関するものも大量に書き始める。
1912年（45歳）、熊楠の猛烈な抗議運動がやがて世論を動かし始め、和歌山出身の議員が国会で合祀反対を訴えた。
1915年（48歳）、6年前にアメリカ農務省から省内に入って欲しいと要望書が届いていたが、ちょうど合祀反対運動の開始時で返事をしなかった。すると、この年にわざわざアメリカから農務省の役人が田辺までやって来て、再度の渡航要請をした。しかし彼はまだ反対運動が続いていること、家族のことを考えて辞退した。この米国農務省の一件は、日本社会に熊楠がどれほどスゴい男・世界的博物学者なのか知らしめた（熊楠は海外では有名だったけど日本では無名に近く、近所の人も変わり者 の親父と思っていた、笑）。
1917年（50歳）、自宅の柿の木から新種の粘菌を発見し、英の学会で「ミナカテラ・ロンギフェラ」（ミナカタの長い糸）と学名がついた（和名・ミナカタホコリ）。

1920年、10年間の抵抗運動がついに実を結び、国会で「神社合祀無益」の決議が採択された。これ以降、熊楠は貴重な自然を天然記念物に指定することで確実に保護しようと努めるようになる。※世界遺産に指定された熊野古道には、熊楠がいなければ伐採され、僕らが姿を見ることが出来なかった巨木（樹齢800年の杉等）がたくさんある。

●最後まで全力疾走

1925年（58歳）、熊楠は数年前から「南方植物研究所」の構想を練り、建設資金集めに奔走していた。この年に寄付を求める為に書いた「履歴書」が、超密度の濃い� ��生を象徴するかのように7ｍ70ｃｍという長大なもので、巻紙に細字5万5千字で書かれており、世界最長の履歴書と言われている。翌年には資金作りの為に『南方閑話』『南方随筆』『続南方随筆』という3冊の著書が刊行された。海外への論文は何度も書いてきたが、国内に向けた一般著書はこれが初めて。59歳での初出版となり、人々は随筆に書かれた熊楠の博識に感嘆した。

1929年（62歳）、昭和天皇が田辺湾沖合いの神島（かしま）に訪問した際、熊楠は粘菌や海中生物についての御前講義を行ない、最後に粘菌標本を天皇に献上した。戦前の天皇は神であったから、献上物は桐の箱など最高級のものに納められるのが常識だったが、なんと熊楠はキャラメルの空箱に入れて献上した。「アッ」現場にいた者は全員が固まったが、� �の場はそのまま無事に収まった。側近は「かねてから熊楠は奇人・変人と聞いていたので覚悟はしていた」とのこと。後年、熊楠が他界した時、昭和天皇は「あのキャラメル箱のインパクトは忘れられない」と語ったという。
※1962年、昭和天皇は33年ぶりに和歌山を訪れ、神島を見てこう詠んだ「雨にけふる神島を見て　紀伊の国の生みし南方熊楠を思ふ」。

　　　　神島（天然記念物）

1933年（66歳）、白浜の御船山神社境内に天皇の行幸を記念した博物館設立が決まると、「神社に博物館を置くのは文化の破壊」と民俗学者として反対運動を展開し中止させた。翌年、神島の自然を保護するため、島の詳細な植物分布図を作り、史跡名勝天然記念物の申請書を提出。2年後に政府から認定された。
1937年（70歳）、日中戦� �が勃発。戦局が拡大するなか、高齢になった熊楠は体調を崩し病床に就く。それでも人生の集大成として、「日本産菌類の彩色生態図譜」（日本菌譜）の完成に向け、これまで採集した標本と、連日弟子達が持ち込んでくる菌類を整理し、世界に誇る作品にするべく、写生し、注釈を書き、死力を尽くして奮闘し、4500種・1万5千枚の彩色（カラー）図譜を完成させた。熊楠が生涯に発見した粘菌は40種以上に及んだ。

1941年、病状悪化から死期を悟った熊楠は、家族への形見として『今昔物語集』に署名する。12月8日、米英に知人の多い熊楠は、真珠湾攻撃のニュースに絶句。その18日後の29日朝6時30分、「天井に紫の花が咲いている」という言葉を最期に激動の人生を終えた。享年74歳。翌日に熊楠の希望で脳解剖され、阪大医学部に� �髄が保存された。田辺市郊外、神島を望む真言宗高山寺に埋葬される。戒名は智荘厳院鑁覚顕真居士。1965年（没後24年）、和歌山県白浜町に南方熊楠記念館が開館した。

「南方熊楠は日本人の可能性の極限だ」（柳田国男）
江戸時代に生まれ昭和に死んだ熊楠。なんという破天荒な人生、天衣無縫さ。あまりにカッコよすぎる。記憶力も驚異的だけど、熊楠は気が遠くなるほど膨大な量の書籍を写本し、自分の足で世界各地の山野に分け入り標本を集めた『努力の人』だ。熊楠の口癖は「読むことは写すこと。読むだけでは忘れても、写せば忘れぬ」だったという。熊楠は何かに興味を覚えると、それに関連する全ての学問を知らなければ気が済まないという、底なしの好奇心と爆発的な行動エネルギーの持ち主だった。
『ネ� ��チャー』に論文が載るのは研究者の夢。科学者なら一生に一度は掲載されたい。東大、ハーバード、ケンブリッジ、どこの大学教授も、研究チームも"いつかはネイチャーに"というのが悲願。それを熊楠は51回！しかも最初に掲載されたのが天文学に関するもので、彼の十八番の粘菌関係じゃないので2度ビックリ。
学歴もなく、どの研究所にも属さず、特定の師もおらず、ただの民間の一研究者。何もかもが独学で肩書きナシ。国家の支援も全く受けずに、これほど偉大な業績を残した人間が実在した。
「肩書きがなくては己れが何なのかもわからんような阿呆共の仲間になることはない」（南方熊楠）

※日本で孫文と再会した時に、別れ際に熊楠へ贈った孫文愛用のパナマ帽や、熊楠が大英博物館で作成した『ロンドン抜 書き』、ルーペ、メガネ、採集用具などは、白浜の南方熊楠記念館で公開されている。
※粘菌や昆虫（害虫も含めて）など微小なものを徹底して観察した熊楠は言う--「世界に不要のものなし」。

30歳の時に結婚。給料が安かったので、研究所の屋根裏部屋を2人の新居とした。ファラデーはデービーの指導の下で塩素の液化に成功（32歳）、以後の20年間で、炭酸ガス、アンモニア、塩化水素など、ほとんどの気体の液化を実現した（34歳の時にはベンゼンを発見）。38歳、師のデービー卿が病の為に51歳で亡くなる。師の後を継いで王立研究所の所長になった彼は、やがて化学から電気に興味の対象が変わっていく。そして40歳、磁石を使うことで電池以外にも電流を得ることが出来ること（誘導電流）を発見した！42歳、電気分解に関する"フ ァラデーの法則"を発表。その後も晩年まで電気と磁気の様々な運動法則を発見し続けた。

こうした業績でファラデーは19世紀最大の実験家という名声を得たが、地位や名誉には全く関心がなく、あらゆる賞を辞退し、学位の申し出を拒否し、誰もが羨む王室からのナイト（爵位）の称号さえも断った。67歳になっても相変わらず王立研究所の質素な屋根裏部屋に暮らしていたので（既に屋根裏生活46年目）、見るに見かねたビクトリア女王が自分の邸宅のひとつを提供したという。
彼が発見した電磁誘導の現象は、発電機、発動機、電話の原理になり、電磁波の理論は電波の基礎になった。まさに近代文明の恩人だ。

う〜ん、ファラデー、スゴ過ぎッ！！

この過程で、どうしても邦訳できない単語は玄白らが新語を作った。神経、盲腸、解体などという言葉は全て彼らの造語！鎖国政策をとっている幕府に無断で翻訳作業をしていたので（何と彼らは翻訳許可も取らず、発行できるかどうか分からないものを作っていた）、2年半が経ったころ『解体新書』の予告編として、『解体約図』という図面中心のミニ冊子を、ドキドキしながらソ〜ッと発行してみた。もちろん、幕府の反応を打診する為である。将軍は智将吉宗だった為、お咎めも弾圧もなかった！
抱き合って喜んだ彼ら� �さらに加速度的に翻訳を進めた。完成すれば多くの人々の命が救われることは間違いない。そして翻訳開始から3年後（1774年）、11回に及ぶ慎重な校正を終えて、ついに『解体新書』は仕上がった。玄白、ときに41歳。発売前に、最後の最後でしくじらぬよう、将軍家、朝廷、幕府老中へ真っ先に献上することでゴマをすっておいた。

出版の反響は凄まじいものがあった。当時の医者が使用していたいい加減な五臓六腑図とは、内容があまりに異っていたのだ。この後、西洋医学は爆発的に広がっていく。発売後も玄白は何度も改訂を続け、85歳という長寿で大往生した。
※墓は霞ヶ関の官公庁の谷間にヒッソリとある。
※「解体新書」の挿絵を描いたのは秋田藩の若き平侍・小田野直武。秋田藩主佐竹義教は絵画論を刊行する� �ど絵が好きで、藩では洋画（秋田蘭画）がブームになっていた。銅山の調査で秋田を訪問した平賀源内は画才に長けた直武を知り、噂が玄白に伝わって江戸への呼び出し＆挿絵描きとなったようだ。

色覚異常木箱平方

そして、その翌年！科学の研究にも関心を持っていたフランクリンは、稲妻が巨大な電気の火花であることを、凧を使った実験で初めて証明した（ついでに避雷針も発明）。それまで「天の怒り」「神の裁き」と怖れられていた稲妻の正体を「ただの電気」と実証したことで、フランクリンの名は世界に知られることとなった。
※プラスとマイナス、正と負という学術語はこのとき彼が作ったものだ。

フランクリンの後半生は政治家としてアメリカの独立に全身全霊を注いだものとなった。彼は1776年（70歳）、アメリカ独立宣言の起草にたずさわ り、ジェファソンと共にこの歴史的文書の署名者となった。同年7月4日、独立宣言を採択する。以後81年まで続く英国軍との激戦の中、「ヤバイ！このままでは負けるッ！」と彼は自らフランスへ援助の要請におもむく。科学上の名声や人柄の良さからフランスでも人望を集めた彼は、ルイ16世（アントワネットのダンナ）から援助と融資の約束を得た。同国では要人たちが彼の知識の深さ、誠実さ、大きな包容力に胸を打たれ、フランスへの永住を懸命に薦めたという（中には"力ずくでも米国に返さない"とする意見もあった）。
終戦後、81歳で憲法制定会議代表に選出され、84歳の時に奴隷制反対協会会長として奴隷制廃止と奴隷貿易禁止を求める請願を合衆国議会に提出する。その2カ月後、フィラデルフィアの自宅で息をひきとっ た。
議会は米国史上最も重要な政治家の一人であり著名な科学者である彼を「国葬」とする決議をし、他国フランスの国会までもが3日間の喪に服したのであった！（外国人の為に喪に服するとは、どれだけ彼が愛されていたのかよく分かるね）

※彼は自身が発明した物について「皆の役に立てればそれでいい」と特許を申請していない。
※俳優のシルベスター・スタローンが"尊敬する人物"としてフランクリンの名を挙げている。フィラデルフィアで学生時代を過ごした彼にとって、フランクリンはヒーローだった（映画「ロッキー」の中には、彼がフィラデルフィア美術館の前で両手を上げる有名なシーンがある）。

24歳の時、来日した米国の細菌学者の通訳をしたことが縁で、野口はフィラデルフィアのペンシルベニア大学（フランクリン設立！）に留学することになった。米国では最初に蛇毒の研究を始め、ガラガラ蛇の抗毒血清の発明に成功した。デンマークへの留学を経て、NYのロックフェラー医学研究所の所員となる（28歳）。以降、梅毒、狂犬病、結核などの各種研究で功績を残し、世界的名声を得る。39歳のおり、16年ぶりに帰国する。その3年後に黄熱病の研究の為に南米エクアドルに渡ると、そこで黄熱病原菌を発見、予防ワクチンを作る。エクアドル政府は野 口の功績に感謝し、彼を軍医総監に任命した（現在でもエクアドルには彼の銅像が立ち、ヒデヨノグチ小学校やノグチ街という通りがある）。1928年、彼はアフリカのガーナで黄熱の研究中に感染し、残念ながら51歳で人生の幕を閉じた。

黄熱病の死者は二次感染の危険から、火葬、もしくは即座に埋葬されるのが通例だった（事実、野口の遺体を調べた医者も1週間後に黄熱病で死んでいる）。しかし、石油王ロックフェラーは「なんとしても米国に戻せ！」と指示を出した。金属製の棺に野口を納めると蓋を溶接して完全密閉し、ガーナから3週間をかけてNYに戻した（もちろん、これは極めて異例なことだ）。出迎えた友人たちに「棺のふたは開けられないし、棺に触れてもいけない」と研究所員は告げ、厳重な管理の下で棺は埋葬� �れた。葬儀では日の丸と星条旗が掲げられ、ロックフェラー2世が弔辞を読んだ。墓の用地は研究所が英世の為に購入した（これも前例のないこと！）。

高さ2ｍほどの墓石には次のように刻まれている--
『ロックフェラー医学研究所の英世は、科学への献身により、人類のために生き、人類のために死んだ』

●巡礼記
JR猪苗代駅からバスに乗り換えて、磐梯山を眺めながら野口英世記念館（生家）へ。すぐ近所の長照寺が野口家の菩提寺で、野口英世夫婦の墓に彼の遺髪が納められている。この遺髪はメリー夫人から日本の実家へ送られたものだ。夫人は溶接された鉄棺からどうやって髪を取り出したのか。実は、米国の床屋さんが"世界のノグチ"の髪として持っていたものなんだ！
※遺髪は生家にある「生誕地碑」� ��下と、野口家の墓地に埋められている。

湯川の仮説は一部の学者から注目されたものの、物理学界全体では殆ど鼻も引っ掛けられなかった。また第二次世界大戦が勃発した為に検証どころではなくなってしまった。英国の学者によって実証されたのは戦争終結から2年が経った1947年（論文発表から13年後）。中間子が実在したことはビッグ・ニュースとなって世界を駆け巡り、これを受けて1949年、42歳の湯川は日本人で初めてノーベル賞を受賞した。敗戦からまだ4年、自信を失ったまま傷の癒えていない日本人にとって、この物理学賞受賞という明るいニュースは大いなる希望となった。湯川は、ノーベル賞の賞金の一部を奨学金制度設立に用い、物理学研究で後進の育成に務めた。

このノーベル賞受賞の前年、� ��川はオッペンハイマー博士から米国に客員教授として招かれ、今後の人生を変える重大な体験をする。オッペンハイマーはその昔、彼が関っていた専門誌へ湯川が投稿した「中間子論」を一笑に付し、論文掲載を拒否したことがあった。また、自身が開発を指揮した原爆が3年前に日本へ投下されたことへの自責の念もあり、湯川を世界トップクラスの研究所へ招いたのだ。湯川が米国に到着すると、すぐにある人物が研究室を訪ねて来た。アインシュタインだ。
湯川は扉を開けて驚いた。彼のヒーローでもある、70歳になろうかというあのアインシュタインが、湯川の両手を握り締めて激しく泣き出したのだ！そして、何度もこう繰り返した「原爆で何の罪もない日本人を傷つけてしまった…許して下さい」。原爆はアインシュタイン が1905年に発表した特殊相対性理論、E = mc²という公式を基にした兵器だった。アインシュタインはナチスの迫害を受けてアメリカに亡命したユダヤ人。彼はヒトラーが原爆の開発に着手したことを知って危機感を持ち、1939年、ルーズベルト米大統領に対して「絶対にドイツより先に核兵器を製造せねばならない」と進言したのだ。
※1954年、死の前年にアインシュタインは「もし私があのヒロシマとナガサキのことを予見していたなら、1905年に発見した公式を破棄していただろう」と語っている。

目の前で世界最高の科学者が肩を震わせて涙に暮れている姿を見て、湯川は大変な衝撃を受けた。「人間」アインシュタインの良心に触れた彼は、学者は研究室の中が世界の全てになりがちだが、世界の平和なくして学問はないという考えに至り、以後、積極的に平� �運動に取り組んでいく。彼はまずアインシュタインが推進する世界連邦運動に加わった。これは世界を連邦制にすることで、国家から領土拡大の野望を駆逐するものだ。そして各国の指導者に核兵器廃棄を勧告する平和宣言『ラッセル＝アインシュタイン宣言』に署名した11名（全員がノーベル賞受賞者）に名を連ね、科学者を中心としたパグウォッシュ会議（1995年ノーベル平和賞受賞）に参加してゆく。国内では川端康成らと世界平和アピール7人委員会を結成し、反戦と核兵器全廃を訴え続けた。そして地球共同体を夢見ながら1981年74歳で永眠した。

京都を訪れたなら国立京都国際会館に足を運んで欲しい。入口にはこんな湯川秀樹の碑文がある--『世界は一つ』。

この巡礼は胸に深く刻まれている。当日、道に迷ってしまい� ��都・知恩院に着いたのは16時35分。普通、お寺は17時に山門が閉まるので、それでもまだ約30分はあると思っていたら、なんと知恩院は16時半閉門だった。ショック！ここまで来たのに「ハイそうですか」とすぐ帰れる訳もなく、インターホンを探しぐるぐる周った。すると参拝者用の門はすべて閉まっていたものの、お寺関係者の車が頻繁に出入りする裏門を発見した！自分は守衛のおじさんに出来る限りのトホホ顔で「ひと目でいいから湯川さんに会わせて下さいッ！」と懇願し、"30分以内に戻って来る"という条件付で内部に入ることを許可された（降り出した雨で濡れネズミだったのも、悲愴感をかもし出していた）。喜び勇んでダッシュするとまたしても検問所！そこの守衛とも同じやり取りを繰り返した。タイムリミットは30分 。さっそくお寺の敷地内にいる小坊主や社務所の職員に、片っ端から墓の場所を訊きまくった。ところが、「え？湯川さんの墓がここにあるんですか？」と逆に質問されてばかり！自分は青くなって、すっかり人気（ひとけ）の消えた知恩院の広い敷地を駆けずり回った。そのうちやっと「湯川さんの墓は知らんが、墓地ならあっちにあるで」と情報を掴み、教えられた方向へ爆進。墓地は一番奥だった。残り13分！

「ウギャーッ！」墓地は広かった！"こんなの見つけるだけで1時間以上かかるよ（涙）"そう思って立ちすくんでいたら、側の庫裏（くり）から帰ろうとするオバサン（お手伝いさん？）を発見！この人はとても親切な人で、僕を庫裏に連れて行くと奥の住職を呼んでくれた！おじいさんの住職は「口では説明しにくいから」とわざわざ彼の墓前まで案内して下さった。オバサンも「いや〜、あたしも見たいわ。7年おるのに知らんかったわ」とついて来られた。ついにたどり着いた墓の前でハハーッと合掌。ほんと、何とか会えて良かった！もう既に時間ギリギリだったが、住職とオバサンが去った後、墓に手を置いてソウルトークに入った。"ノーベル賞すごいッス！""あと半年で21世紀 ッスよ"とか…。

写真を撮り終えて帰ろうとすると、先ほどのオバサンが墓地の入口に立っているではないか。「あれれ？帰られたんじゃなかったのですか？」「あんたが中にいるの知らんと誰かが門に鍵かけたらアカンと思って心配になってなぁ」「それで出てくるまで待ってて下さったんですか！？」「そういうこっちゃ」あうう…ありがとうオバサン！その後、ダッシュで裏門へ。15分オーバーだった。"守衛さん怒ってるだろうな…"とビビッてると、第2検問の守衛さん「おう、会えたんか！？」「（ずっと後ろにオバサンが見えたんで）ハ、ハイッ！あの人に教えてもろたんです！」「そうか！良かったなァ！」第1検問の守衛「出てこうへんから心配したがな。お墓が見つからん言うて泣いとるんちゃうかとおもて」。
みんな、めっちゃいい人だった！！

「一日生きることは、一歩進むことでありたい」（湯川秀樹）
「（自分の中に潜在しているものに）わからんものがあって、自分でも思いがけんことが出来るかもわからない。人間生きているということは、実際そういうことだと思うのですがね」（湯川秀樹）